Prevención de Hipotermia en Bebés y Niños

Durante el frío intenso, los bebés y niños pueden perder calor corporal rápidamente, incluso sin que los padres lo noten de inmediato. Su cuerpo aún no regula bien la temperatura, por lo que necesitan protección especial para evitar la hipotermia.

Esta guía ofrece orientación y prevención, no sustituye la valoración médica.

La hipotermia ocurre cuando la temperatura corporal desciende por debajo de 35 °C (95 °F).

Puede aparecer por:

• Exposición prolongada al frío
• Viento fuerte
• Ropa inadecuada o húmeda
• Ambientes muy fríos en casa o exteriores

En bebés, puede desarrollarse en poco tiempo.

• Exposición al frío intenso sin suficiente ropa.
• Ropa mojada por lluvia o sudor (la humedad acelera 5 veces la pérdida de calor).
• Estar en casas mal calefaccionadas en invierno.
• Permanecer cerca de corrientes de aire (ventanas, puertas mal selladas).
• Dormir en cunas o camas muy cerca del piso o superficies frías (pérdida de calor por conducción).

No solo importan los grados del termómetro.

El viento puede hacer que el cuerpo pierda calor mucho más rápido.

Por ejemplo:

• 40 °F (4 °C) con viento puede sentirse como 32 °F (0 °C) o menos.
• Los bebés y niños no perciben ni expresan bien esta diferencia.

👉 Evita salidas prolongadas cuando la sensación térmica es muy baja, aunque la temperatura “no parezca extrema”.

⚠️ Signos tempranos (alerta)

• Manos y pies fríos.
• Piel pálida.
• Labios ligeramente morados.
• Irritabilidad o llanto persistente.
• Temblor (en niños mayores).

🚨 Signos graves (emergencia)

• Piel azulada en labios, orejas o uñas.
• Somnolencia excesiva.
• Respiración lenta o débil.
• Rigidez o poca respuesta.
• No tiembla (signo de hipotermia grave).

➡️ Buscar atención médica urgente o llamar al 911.

✔ Qué hacer:

• Llevar al niño a un lugar cálido.
• Retirar ropa mojada.
• Secar y abrigar con mantas tibias.
• Cubrir cabeza y cuello.
• En lactantes, el contacto piel con piel es muy efectivo.

❌ Qué NO hacer:

• NO frotar la piel.
• NO usar calor directo ni agua caliente.
• NO dar bebidas muy calientes.

Regla general: una capa más que un adulto en la misma situación.

👶 Recién nacidos (0–28 días)

• Body de algodón + pijama térmica
• Gorro y medias
• En exteriores: manta o traje térmico
• Evitar corrientes de aire y cambios bruscos de temperatura

🍼 Lactantes (0–12 meses)

• Ropa en capas: body + manga larga + suéter + abrigo
• Gorro que cubra orejas y calcetines térmicos

🚶‍♀️ Niños de 1–5 años

• Camiseta térmica + suéter + abrigo
• Gorro, guantes, cuello o bufanda
• Ropa impermeable si hay lluvia o nieve

⚠️ Importante sobre el abrigo

• Abrigar sí, pero sin provocar sudoración.
• El sudor humedece la ropa y favorece el enfriamiento posterior.
• Un niño sudado puede enfriarse más rápido al salir al exterior.

👉 Abrigado, pero seco y cómodo.

En bebés, hasta 30–40 % del calor corporal puede perderse por:

• Cabeza
• Manos
• Pies

👉 Revisar tocando la piel, no solo mirando.

En clima frío:

• Los niños sienten menos sed.
• Pierden líquidos por la respiración fría y seca.

👉 Ofrecer líquidos regularmente ayuda a mantener la temperatura corporal.

• Evitar baños largos en invierno.
• Tener todo preparado (toalla, ropa) antes de desnudar al bebé.
• Secar inmediatamente y vestir con ropa tibia.
• Si la ropa está húmeda por cualquier motivo (sudor, escapes), cambiarla al momento.

❄️ Prevención al salir al exterior

• Limitar el tiempo de exposición en días de sensación térmica bajo cero.
• Revisar manos, nariz y orejas cada 10–15 minutos.
• Mantener siempre ropa seca.
• Usar protector solar (el frío y la nieve reflejan luz).

🚗 Frío extremo y viajes en auto

• Calienta el coche antes de colocar al niño si es posible.
• NO usar abrigos gruesos dentro del asiento infantil.
• Ajusta bien el arnés al cuerpo del niño y luego coloca el abrigo o una manta por encima.
• Evita viajes largos si las temperaturas son muy bajas.
• Nunca dejar a un niño dentro del auto apagado en clima frío.

• Usar crema humectante sin perfume 2 veces al día.
• Evitar baños muy largos o con agua caliente (resecan la piel).
• Aplicar bálsamo labial en niños mayores.
• En bebés: proteger mejillas con crema suave apta para lactantes.

La hipotermia es una condición seria, pero con la información correcta y hábitos de prevención, es altamente prevenible. Proteger a tu hijo del frío no se trata de sobreabrigarlo, sino de usar capas inteligentes, mantener un ambiente seguro en casa y estar atento a las señales que su cuerpo te da.

Tu rol como padre o madre es fundamental. La supervisión activa, el chequeo constante de su temperatura al tacto y el sentido común son tus mejores herramientas. Recuerda que un niño que está cómodo y seguro es un niño que puede disfrutar del invierno sin riesgos.

Confía en tu instinto. Si en algún momento sientes que algo no está bien, que tu hijo está más frío de lo normal o su comportamiento te preocupa, no dudes en buscar ayuda médica. Tu tranquilidad y la salud de tu hijo son lo más importante.