Cómo Leer Etiquetas de Alimentos para Niños

Las etiquetas de los alimentos permiten saber qué está comiendo realmente tu hijo, más allá de lo que muestra el envase o la publicidad.

Leerlas ayuda a:

• Reducir el consumo excesivo de azúcar y sal
• Elegir alimentos menos procesados
• Formar hábitos saludables desde la infancia
• Comparar opciones y elegir la más adecuada

👉 Las guías más recientes recomiendan usar la etiqueta como herramienta de comparación, no como una regla estricta, especialmente en niños.

Los ingredientes aparecen ordenados de mayor a menor cantidad.

✔ ¿Qué buscar?

• Listas cortas y simples
• Ingredientes que puedas reconocer
• Alimentos reales como primeros ingredientes

⚠️ Señal de alerta

Evita productos donde los primeros ingredientes sean:

• Azúcar, jarabes, mieles o siropes
• Harinas refinadas o almidones
• Aceites refinados o parcialmente hidrogenados
• Muchos nombres químicos o poco conocidos

👉 Cuantos más ingredientes y más complejos, más procesado suele ser el producto.

Aquí es donde analizamos los detalles. Revisar el "Tamaño de la porción" es el primer paso, ya que todos los valores se basan en esa cantidad.

Estas frases no garantizan que un producto sea saludable. ¡Cuidado!

• “Natural”: No tiene una regulación estricta. Puede tener mucho azúcar o sodio.
• “Light” o “Bajo en grasa”: A menudo se compensa con más azúcar o aditivos para mejorar el sabor.
• “Fuente de vitaminas”: Es un gancho común en cereales y bebidas azucaradas. Es mejor obtener vitaminas de alimentos reales.
• “Multigrano”: No significa que sea integral. Puede contener harinas refinadas. Busca siempre la palabra "integral" al 100%.
• “Hecho con fruta real”: Puede contener un porcentaje mínimo de fruta y una gran cantidad de azúcares añadidos.

👉 La verdad está en la etiqueta, no en el frente del paquete.

Es mejor no comprarlo para consumo frecuente si observas que:

• El primer ingrediente es azúcar.
• Tiene una lista larga y confusa de ingredientes.
• El empaque tiene muchos colores, dibujos y promesas.
• Le añaden vitaminas para compensar la mala calidad nutricional.
• Está dirigido a niños pero es nutricionalmente pobre.

Involucrar a los niños en la lectura de etiquetas es una herramienta educativa poderosa. La evidencia muestra que los niños y adolescentes que entienden las etiquetas tienden a tomar decisiones más saludables.

✔ Consejos prácticos:

• En el supermercado: Pídele que te ayude a comparar dos productos. "¿Cuál tiene menos azúcar añadido?".
• En casa: Miren juntos la etiqueta de su cereal favorito y hablen sobre sus ingredientes.
• Establece reglas simples: "En casa, elegimos snacks con menos de 5 ingredientes".

No se trata de hacerlo perfecto, sino de hacerlo mejor la mayoría de las veces. Leer etiquetas es una habilidad que se aprende con la práctica y que protege la salud de tus hijos hoy y en el futuro.

👉 Los alimentos más saludables no necesitan marketing llamativo. La base de una alimentación sana siempre serán los alimentos frescos y no procesados.