✅ ¿Qué es la bronquiolitis?
La bronquiolitis es una infección viral que afecta los bronquiolos, las vías respiratorias más pequeñas de los pulmones. Es muy frecuente en bebés menores de 2 años, especialmente durante los meses de otoño e invierno.
El principal causante es el Virus Sincitial Respiratorio (VSR), aunque otros virus como el rinovirus también pueden provocarla.
👉 Es una enfermedad que generalmente mejora por sí sola en casa, pero en los bebés más pequeños puede causar dificultad respiratoria que requiere vigilancia.
📋 Síntomas más frecuentes
Respira más rápido de lo habitual
Tos persistente
Congestión nasal abundante
Ruido al respirar: “pitos”, silbidos o respiración más ruidosa
Hundimiento en el pecho al respirar (tiraje)
Dificultad para alimentarse (se cansa)
Fiebre (a veces)
Menos energía o irritabilidad
👉 La clave es observar cómo respira el bebé y si puede alimentarse bien, más allá de la duración de los síntomas.
💗 Cuidados básicos en casa
Estas medidas ayudan a aliviar y acompañar el proceso natural de recuperación, sin usar medicamentos.
🌬️ 1. Mantener la nariz despejada
- Aplicar suero fisiológico con la frecuencia necesaria.
- Hacer lavados nasales suaves, especialmente antes de comer y dormir.
- Aspirar secreciones solo cuando sea necesario y con dispositivos apropiados para bebés.
Esto facilita la respiración y mejora la alimentación.
🍼 2. Alimentación por pequeñas tomas
- Los bebés con bronquiolitis se cansan al succionar.
- Ofrecer tomas más cortas y frecuentes.
- Permitir pausas para que respire sin cansarse.
- Vigilar que moje pañales de forma regular.
👉 Un signo importante es cómo come, no solo cuánto.
🛏️ 3. Posición y descanso
- Mantener al bebé semisentado cuando está despierto para facilitar la respiración.
- Para dormir: siempre boca arriba, en un espacio seguro, sin almohadas ni elevaciones debajo del colchón.
- Evitar posiciones improvisadas o riesgosas durante la noche.
🏡 4. Ambientes saludables en casa
- Mantener la casa libre de humo de tabaco.
- Evitar aerosoles, ambientadores y perfumes fuertes.
- Ventilar varias veces al día, preferiblemente con ventilación cruzada.
- Mantener superficies, juguetes y peluches limpios.
💧 5. Humedad adecuada
- Usar humidificador solo si el ambiente está muy seco.
- Mantenerlo limpio para evitar moho y ácaros.
- Evitar baños de vapor cerrados o exposiciones prolongadas a vapor caliente.
👉 Importante sobre medicamentos
No se deben usar jarabes para la tos, descongestionantes, ni otros medicamentos sin la indicación expresa de su pediatra, ya que pueden ser contraproducentes.
🧼 Prevención: cómo reducir el riesgo
La bronquiolitis se contagia fácilmente. Estas medidas ayudan a proteger al bebé:
✋ 1. Lavado de manos
- Antes de tocar o cargar al bebé, especialmente si alguien viene de la calle o de la escuela.
😷 2. Evitar contacto con personas resfriadas
- Incluye familiares o hermanos con tos o mocos.
- Enseñar a los niños mayores a cubrirse al toser o estornudar.
- Cambiar de ropa al llegar de la escuela antes de interactuar con el bebé (opcional pero útil).
🧸 3. No compartir objetos
- Evitar compartir biberones, chupetes, vasos, juguetes que se llevan a la boca.
- Lavar frecuentemente mantitas, peluches y superficies donde el bebé juega.
🚭 4. Evitar humo y contaminantes
- Cualquier tipo de humo aumenta el riesgo y la severidad de la bronquiolitis.
🍼 5. Lactancia materna si es posible
- Ayuda a disminuir infecciones respiratorias y mejora la recuperación.
🧳 6. Evitar lugares cerrados y concurridos
- Durante épocas de mayor circulación de virus, evitar centros comerciales, reuniones grandes o lugares cerrados por varias horas.
- Al salir, cubrir el cochecito sin bloquear el flujo de aire.
🚨 Señales de alarma para buscar atención médica de inmediato
Respiración muy rápida o con mucho esfuerzo 🚨
Pausas al respirar (apneas) 🚨
Coloración azulada en labios o uñas 🚨
No puede alimentarse o rechaza varias tomas 🚨
Signos de deshidratación 🚨
Somnolencia excesiva o irritabilidad extrema 🚨
Fiebre en bebés menores de 3 meses 🚨
Empeoramiento 🚨
¿Te ha servido esta información? Llévala a casa.
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🌼 Cómo saber si está mejorando
Muchos padres necesitan orientación sobre esto. Tu bebé está mejorando si:
- Respira más lento y con menos esfuerzo.
- Come mejor y necesita menos pausas.
- Duerme más tranquilo.
- Tiene menos congestión.
- La tos se vuelve más suave.
Sobre la Duración de la Tos
Es normal que la tos dure 2 o 3 semanas después de una bronquiolitis. Lo que realmente importa para evaluar la recuperación no es la duración de la tos, sino que el bebé respire bien, coma adecuadamente y recupere su energía.
Ante cualquier preocupación sobre la tos, consulta siempre con tu pediatra.
🌸 Mensaje final para padres
La bronquiolitis es común en la infancia y, en la mayoría de los casos, mejora con medidas de confort y observación tranquila. Tu atención amorosa, el ambiente adecuado y saber qué vigilar marcan una gran diferencia.
Importancia del descanso del cuidador:
Evita vigilar al bebé "toda la noche" sin pausas. Un cuidador agotado corre más riesgo de pasar por alto señales importantes. Si es posible, túrnense para descansar.
Ante cualquier duda o señal de alarma, confía en tu instinto y consulta siempre a tu pediatra.

Contenido Revisado por:
Dra. Ariana
Especialista en Pediatría & Máster en Atención Integral al Niño
Con más de 35 años de experiencia clínica y docente como Profesora Asistente. Su misión es unir el rigor científico con la calidez del acompañamiento familiar."La mejor medicina preventiva es un padre informado y tranquilo."
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